Contaminación del agua
En términos estrictos "contaminación" es cualquier desviación de la pureza, ya sea por cambio, falta o inclusión de cualquier elemento o elementos. Al hablar de contaminación ambiental, el término "contaminación" es la desviación de un estado de "normalidad".
Esto se aplica particularmente en el agua, ya que ésta por su propiedad de disolvente universal, no se encuentra pura nunca.
En las zonas menos contaminadas como los polos, pueden encontrarse diferentes gases como dióxido de carbono, nitrógeno y oxígeno, disueltos en el agua de lluvia. Las aguas superficiales y de pozo suelen contener metales, como sodio, magnesio, calcio e hierro.
Clasificación de los contaminantes del agua
1. Residuos con requerimientos de oxígeno.
2. Agentes patógenos.
3. Nutrientes vegetales.
4. Compuestos orgánicos sintéticos.
5. Petróleo.
6. Sustancias químicas inorgánicas y minerales.
7. Sedimentos.
8. Sustancias radiactivas.
9. Calor.
Residuos con requerimientos de oxígeno
Estos residuos proceden de: aguas residuales domésticas, desechos industriales de factorías de animales, papeleras.
Son compuestos que se degradan o descomponen fácilmente con bacterias que dependen del oxígeno. Por lo tanto el oxígeno disuelto disminuye su concentración al ser consumido por la actividad bacteriana.
Agentes patógenos
Los patógenos transmitidos por el agua con más frecuencia son portadores de infecciones del tracto intestinal como el cólera.
Nutrientes vegetales
El aumento de nutrientes como el nitrógeno, fósforo y carbono en las masas de agua produce un aumento en el crecimiento y desarrollo de la biota,aumentando así el consumo de oxígeno disuelto.
Compuestos orgánicos sintéticos
Plásticos, carburantes, fibras, aditivos alimentarios, productos farmaceúticos, detergentes, plaguicidas, etc.
Sustancias químicas inorgánicas y minerales
Sales inorgánicas, ácidos minerales, metales, etc.
Material radiactivo
Está relacionado con el uso del uranio en: minería, armamento y centrales energéticas.
Sedimentos
Son debidos al proceso de erosión.
Calor
Procede del uso del agua como refrigerante en diferentes procesos industriales.
La mayor parte del agua utilizada para este fin es devuelta a su origen caldeada.
Este aumento del calor ocasiona un aumento de la temperatura del agua provocando:
a) Disminución de la concentración de oxígeno disuelto
b) Aumento de la velocidad en las reacciones químicas
c) La biota recibe falsos datos de temperatura
Es muy importante el desarrollo de métodos para disminuir la contaminación en el agua.
